Puede mi Empleador Despedirme por Tomar Licencia Médica en Illinois
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Revisado por Cary J. Wintroub & Associates · Abogados de Derecho Laboral en Chicago · Actualizado: agosto de 2026
¿Pueden despedirme por haber tomado licencia médica?
Por haberla tomado, no. Si su licencia estaba protegida por FMLA, despedirle por usarla es ilegal, y también lo es castigarle al volver. La trampa habitual es otra: la empresa alega un motivo distinto (reestructuración, desempeño) que aparece justo ahora y sin antecedentes. Ahí la pregunta deja de ser jurídica y pasa a ser de fechas y documentos.
Lo primero que hay que aclarar
- Si usted reunía los requisitos de FMLA.
- Si su empresa está cubierta por la ley.
- Qué distó entre su licencia y el despido.
Quién califica para FMLA
Por lo general hacen falta tres cosas a la vez: que su empleador tenga 50 o más empleados en un radio de 75 millas, que usted lleve al menos 12 meses en la empresa y que haya acumulado un mínimo de 1,250 horas trabajadas en los últimos 12 meses. Si falla alguna, FMLA no le ampara, aunque eso no significa que no le ampare nada.
Qué protege exactamente
Hasta 12 semanas de licencia no pagada al año por una condición médica seria propia o de un familiar cercano, y también por el nacimiento o la adopción de un hijo, entre otros supuestos. Conviene subrayar el «no pagada»: lo que FMLA protege es su puesto, no su nómina.
Si le despiden durante o al volver
Un despido que cae en mitad de una licencia protegida, o a los pocos días del regreso, es exactamente el patrón que la ley vigila. No lo convierte automáticamente en ilegal, pero sí obliga a la empresa a explicar qué otra razón hubo, y a haberla documentado antes.
El caso de manual: le despiden la misma semana en que se reincorpora, sin que exista ni un aviso previo sobre su desempeño. Esa ausencia de antecedentes es, en sí misma, el dato más elocuente.
Qué hacer a partir de ahora
Reúna las fechas exactas de su licencia, cualquier correo o formulario que intercambió con la empresa sobre ella y todo lo que rodee al despido: quién se lo comunicó, cuándo y con qué explicación. Esa cronología es lo que después permite valorar si hubo violación de FMLA.
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Dudas Sobre Licencia Médica y Despido
Lo que más nos preguntan quienes volvieron de una baja y se encontraron con la puerta cerrada.
Mi empresa tiene menos de 50 empleados.
Entonces FMLA podría no aplicar, pero pueden existir otras protecciones estatales o locales que sí.
¿Me tienen que pagar durante la licencia?
No. FMLA protege su empleo, no exige que la licencia sea retribuida.
¿Pueden despedirme por desempeño estando de baja?
Solo con un motivo legítimo, ajeno a la licencia y documentado antes. Si aparece ahora por primera vez, llama la atención.
¿Tengo que volver a mi mismo puesto?
A ese o a uno sustancialmente equivalente en salario, beneficios y responsabilidades.
Necesito más de 12 semanas.
FMLA cubre hasta ahí. Más allá hay que mirar otras vías según su situación concreta.
¿Cuánto cuesta una consulta?
La consulta es gratis y confidencial. Vemos si FMLA le cubría y, si no, qué otra protección podría aplicarle.
También Podríamos Ayudarle Con
Tengo Derecho a Licencia Pagada Aunque no Califique para FMLA
La Paid Leave for All Workers Act de Illinois.
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